fail in an exam; inferior
下等;劣等
∶科举时代指殿试或乡试没考中应举下第。——唐· 李朝威《柳毅传》
又昨下第
下等；劣等。
汉 王充 《论衡·程材》：“论者以儒生不晓簿书，置之於下第。”《后汉书·献帝纪》：“试儒生四十餘人，上第赐位郎中，次太子舍人，下第者罢之。”《晋书·杜预传》：“在官一年以后，每岁言优者一人为上第，劣者一人为下第。”《宋史·蔡幼学传》：“帝览之不懌， 虞允文 尤恶之。遂得下第，教授 广德军 。”
科举时代考试不中者曰下第，又称落第。
唐 韦应物 《送槐广落第归扬州》诗：“下第常称屈，少年心独轻。” 宋 王栐 《燕翼诒谋录》卷一：“ 开宝 六年，下第人 徐士廉 挝登闻鼓，言久困场屋。” 清 徐士銮 《宋艳·傅会》：“ 魏 人 王山 ，能为诗，标韵清卓。因省试下第，薄游东海。”