a veteran statesman who have served three emperors in a row; the most senior employee in a government organization
元老：对年老而又有声望的大臣的尊称。指历事三个朝代的重臣。现常形容在某一单位工作时间久、资格老的人。
偏正式；作主语、宾语；指老资格
元老：资格最老，声望最高的老臣。原指受三世皇帝重用的臣子。现在用来指在一个机构里长期工作过的资格老的人。
《后汉书·章帝纪》：“行太尉事节乡侯熹三世在位，为国元老。”
享堂落成，数人直宿其中，天明见堂上一匾云：“三朝元老”。 ◎清·蒲松龄《聊斋志异·三朝元老》