to complain (to a teacher, a superior etc); to bring a lawsuit; to tell on sb
（动）（当事人）请求司法机关审理某一案件。
向某人的上级或长辈诉说别人错误的言行：他向局长告状，说我有意打击他。
报告情状。
《魏书·拓跋仪传》：“ 遂留 闻召，恐发，踰墙告状， 太祖 祕而恕之。”
提出控告。
《北史·许宗之传》：“ 宗之 怒，殴杀 超 。 超 家人告状， 宗之 上 超 谤訕朝政。”《古今小说·临安里钱婆留发迹》：“次日 王节使 方到，已知家小船被盗，细开失单，往 杭州府 告状。” 老舍 《二马》第五段一：“ 玛力 要告状，咱们全完；她高高一抬手，万事皆休。”
向某人的上级或尊长诉说自己或别人受到这个人的欺负或不公正的待遇。
任德耀 《小足球队》第四幕：“ 黎明 向 江老师 告状了！” 柯岩 《快活的小诗·“告状”》：“姐姐把书箱呯的一声关上，气呼呼地就去找爸爸告状。”