fig. to feel powerless and incompetent (to perform a task); lit. to gaze at the ocean and lament one's inadequacy (idiom)
望洋：仰视的样子。兴叹：发出感叹。原指看到伟大的事物才感到自己的渺小。现比喻做事力量不够或条件缺乏而感到无可奈何。也作“望洋而叹”。
偏正式；作谓语、宾语、定语；含贬义
望洋：仰视的样子。仰望海神而兴叹。原指在伟大事物面前感叹自己的渺小。现多比喻做事时因力不胜任或没有条件而感到无可奈何。
《庄子·秋水》：“于是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而叹。”
佘念祖未到的时候，满心高兴，颇有跃跃欲试的意思，到过之后，大概情形看了一看，亦觉得望洋兴叹了。 ◎清·吴趼人《糊涂世界》卷六