中国古代女子的生活行为规范未嫁人之前必须遵从父亲的安排，嫁人之后服从丈夫的意愿，丈夫死后听从长子的意思。“三从”指幼从父、嫁从夫、夫死从子。
指从曾祖、从祖、从父。
旧礼教认为妇女应该做到在家从父，出嫁从夫，夫死从子，谓之“三从”。
《仪礼·丧服》：“妇人有三从之义，无专用之道，故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。” 汉 班固 《白虎通·爵》：“妇人无爵何？阴卑无外事，是以有三从之义。” 宋 范成大 《故太夫人章氏挽词》：“孝敬三从谨，哀荣五福全。” 清 俞樾 《茶香室三钞·女人三护》：“按儒书所谓三从，佛书谓之三护。”
指从曾祖、从祖、从父。
北魏 杨衒之 《洛阳伽蓝记·景宁寺》：“ 椿 （ 杨椿 ）弟 慎 ， 冀州 刺史； 慎 弟 津 ，司空，并立性宽雅，贵义轻财。四世同居，一门三从。”