severe torture; torture
∶对受审人使用刑具
∶重刑上刑适轻,下服。——《书·吕刑》
重刑；极刑。
《书·吕刑》：“上刑适轻，下服。” 孔 传：“重刑有可以亏减，则之轻，服下罪。”《孟子·离娄上》：“故善战者服上刑，连诸侯者次之。” 赵岐 注：“上刑，重刑也。” 明 刘基 《春秋明经·宋皇瑗帅师取郑师于雍丘》：“况以私忿小怨，驱而纳诸陷阱之中……律以 春秋 之王法，皆当服上刑矣。” 鲁迅 《呐喊·头发的故事》：“据刑法看来，最要紧的自然是脑袋，所以大辟是上刑。”
对受审人使用刑具。
《老残游记》第十七回：“ 老残 看 贾魏氏 正要上刑，急忙抢上堂去，喊了‘住手！’”