early form of Chinese characters inscribed in stone, a precursor of the small seal 小篆
石鼓上刻的铭文,也指这种铭文所用的字体。是先秦时期的刻石文字，因其刻石外形似鼓而得名。
东周 初 秦国 刻石文字。在十块鼓形石上，用籀文分刻十首四言韵文，记述 秦国 国君的游猎情况。后世亦称为“猎碣”。
唐 初在 天兴 (今 陕西省 宝鸡市 ) 三畤原 出土。 杜甫 韩愈 等都有诗篇歌咏， 欧阳询 、 虞世南 、 褚遂良 都极推重其书法。现在一石字已磨灭，其余九石也有残缺。藏 北京 故宫博物院。 唐 韩愈 《石鼓歌》：“ 张生 手持石鼓文，劝我试作石鼓歌。” 清 黄遵宪 《己亥杂诗》之五二：“象形文字鸿荒祖，石鼓文同石柱铭。” 郭沫若 《古代文字之辩证的发展三》：“最著名的是 东周 初年的所谓‘石鼓文’。”参见“ 石鼓 ”。