比喻内心的诚意不用表白，必然表现在行动上。
「知者不言」是说有真知的人，了解言语概念的功能有限，因此不会多言。
老子〔道德经〕第五十六章：「知者不言，言者不知。」根据老子学说，真理实相抽象普遍，难以用有限的言辞明白表达。所谓「道可道，非常道；名可名，非常名」，就是说道是形上普遍的原理，言语名辞只是约定而成，因时制宜，不能表达真理。因此老子主张 「希言」、「贵言」、「不言」。真正有智慧的人明白言语不足恃的道理，不会多言；反之终日喋喋不休的人，一定是不明道理、没有真知的人。庄子承袭老子的思想，在〔庄子·天道篇〕，以轮扁斵轮的故事（参见「轮扁斵轮」），说明「知者不言，言者不知」的道理。在〔知北游篇〕，更假借寓言，表明去知不言态度。