意指某一外界之物因进入或接触某一物体而破坏其纯度的行为。
亦作“沾汚 ”。弄脏。《三国志·魏志·武帝纪》“葬高陵 ”裴松之注引《曹瞒传》：“每与人谈论，戏弄言诵，尽无所隐，及欢悦大笑，至以头没杯案中，肴膳皆沾污巾幘，其轻易如此。”宋 沉括《梦溪笔谈·技艺》：“不若燔土，用讫再火令药鎔，以手拂之，其印自落，殊不沾汚。”清 葆光子《物妖志·兽类·马》：“忽溅出马溺数斗，浸淋面目，沾污衣履。”叶圣陶《前途》：“一片湿泥，厚厚的，虽然是件旧夹衫，而且是灰色的，然而总是被沾污了。”
犹玷污。指声誉名节受损。
明 叶盛 《水东日记·广西帅府隶郑牢》：“大人初到，如一洁新白袍，有一沾污如白袍点墨，终不可湔也。”