旧指有实际职务的官职的缺额。
清 制，以额定之官职，经正式任命者为实缺，其委派署理者为署缺。
《文明小史》第七回：“ 傅知府 道：‘不要説候补诸君感颂阁下，就是兄弟辈实缺署事人员，於本缺之外，又兼得怎门一个好差使，饮水思源，何非出於老兄所赐？’”《老残游记》第一回：“其先他的父亲原也是个三四品的官，因性情迂拙，不会要钱，所以做了二十年实缺，回家仍是卖了袍褂做的盘川。”《廿载繁华梦》第三一回：“那日 冯少伍 来回道：‘现时捐纳，哪有许多名目，不知夫人替二姑爷捐的是实缺，还是虚衔？且要甚么花样？’” 清 邹容 《革命军》第二章：“六部 满 缺司员，几视 汉 缺司员而三倍。而各省府道实缺又多由六部司员外放，何怪满人之为道府者，布满国中也。”