evil cult
是指冒用宗教、气功或者其它名义建立，神化首要分子，利用制造、散布歪理邪说等手段蛊惑、蒙骗他人，发展、控制成员，危害社会的非法组织。 邪教大多是以传播宗教教义、拯救人类为幌子，散布谣言，且通常有一个自称开悟的具有超自然力量的教主，以秘密结社的组织形式控制群众，一般以不择手段地敛取钱财为主要目的。
指的是旁门左道，不正派的宗教派别。
《敦煌变文集·维摩诘经讲经文》：“然后示其正法常王，遂讽人陈以直言，无施邪教命。” 清 俞蛟 《梦厂杂著·临清寇略》：“时逆匪 王伦 ，以清水邪教煽聚亡命至数千人，阴布其党於 东昌 、 兗州 二郡。” 陈夔龙 《梦蕉亭杂记》卷一：“会京师大旱，謡言蠭起，谓某县某村镇邪教起事，勾结 山东 、 河南 教匪，剋期入京。”