自然的元气。《庄子．在宥》：「云将东游，过扶摇之枝，而适遭鸿蒙。」唐．柳宗元〈愚溪诗序〉：「以愚辞歌愚溪，则茫然而不违，昏然而同归，超鸿蒙，混希夷，寂寥而莫我知也。」也作「鸿蒙」。
古人认为天地开辟之前是一团混沌的元气，这种自然的元气叫做鸿蒙：鸿蒙初辟。也作鸿濛。
1.宇宙形成前的混沌状态。《庄子·在宥》：“云将东游，过扶摇之枝，而适遭鸿蒙。” 成玄英 疏：“鸿蒙，元气也。”《淮南子·道应训》：“西穷窅冥之党，东开鸿濛之先。”《秦併六国平话》卷上：“鸿蒙肇判，风气始开。” 冰心 《寄小读者》十二：“又试问鸿蒙初辟时，又哪里有贫富贵贱？”
迷漫广大貌。
《汉书·扬雄传上》：“外则正南极海，邪界 虞渊 ，鸿濛沆茫，碣以崇山。” 颜师古 注：“鸿濛沆茫，广大貌。” 宋 范成大 《寿栎东斋午坐》诗：“屋角静突兀，云气低鸿濛。”《红楼梦》第一二○回：“我所居兮， 青埂 之峰；我所游兮，鸿蒙太空。”
东方之野，日出之处。
《淮南子·俶真训》：“提挈天地而委万物，以鸿濛为景柱，而浮扬乎无畛崖之际。” 高诱 注：“鸿濛，东方之野，日所出，故以为景柱。”
混沌；浑噩。
唐 韩愈 《嘲鼾睡》诗之二：“鸿蒙总合杂，诡譎骋戾狠。”《吴礼部诗话》引 元 王履 诗：“半生堕落忧患界，万事元在鸿濛间。” 清 龚自珍 《世上光阴好》诗：“静原生智慧，愁亦破鸿濛。”
指高空。
明 刘基 《通天台赋》：“矗鸿濛以建标兮，拖甘泉以为祛。”