Northern Dynasties (386-581)
北魏（后分裂为东魏、西魏）、北齐、北周的合称。
南北朝 时，北魏 、东魏 、西魏 、北齐 、北周 立国北方，史称 北朝 ，以与立国南方，迭相更替的 南朝 (宋 、齐 、梁 、陈 )相对。参见“南北朝 ”。
泛指北方的王朝。多指少数民族政权。
《新五代史·晋高祖皇后李氏》：“昔先帝起 太原 时，欲择一子留守，谋之北朝皇帝，皇帝以属我。”此指 契丹 。 宋 司马光 《涑水记闻·逸文》：“ 景德 中，朝廷始与北虏通好，詔遣使将以‘北朝’呼之。”此指 辽 。