研究放射性物质的性质、应用以及核转变过程的一门学科。主要包括放射性物质在极稀溶液中的性质、行为，放射性元素的制备、分离、纯化、鉴定，核转变过程中的化学，以及放射性标记化合物的合成等内容。广泛应用于化学、物理学、地质学、医学以及工农业中。
化学的一部分，为研究放射性物质。包括人工照射或天然发生放射性物质，生产放射核种与其化合物，应用化学技术于原子核的研究，以及应用放射性以研究化学的问题。
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