旧指清除君主身边的亲信奸臣。《公羊传·定公十三年》：“此逐君侧之恶人。” 历史上清君侧常被作为反对朝廷或中央政权的政治斗争手段。如西汉吴王刘濞勾结其他六个同姓王，以“清君侧”为旗号，借“诛晁错”为名，发动了七国之乱。
指清除君主身旁的亲信、坏人。
《公羊传·定公十三年》：“此逐君侧之恶人。”唐·李商隐《有感》诗：“古有清君侧，今非乏老成。”《新唐书·仇士良传》：“如奸臣难制，誓以死清君侧。”
若变起，足下以一军敌彼二军，保护圣主，复大权，清君侧，肃宫廷，指挥若定，不世之业也。 ◎梁启超《戊戌政变记·谭嗣同传》