为了表达的需要，恰当地选择借用非汉语普通话词（汉语方言词、外族语词等），引用原义或运用双关语义来显示语词的意义，这样的修辞手法叫做借语。
运用借语手法可增强语言的效果。如文学作品中恰到好处地使用了方言词，可增加作品的生活气息，反映出地方特色。选择、借用一定的外来词，则可以更形象地描摹当时的情境，渲染气氛，而使读者仿佛身临其境，亲闻其声。 借语可分为方言词语的选用和外来词语的选用两种。外来词语又包括各少数民族的选用和外国语词的选用。例如： 杨二嫂发现了这件事，自己以为功，便拿了那〈狗气杀〉（这是我们这里养鸡的器具，盘上同有着栅栏，内盛食料，鸡可伸进颈子去啄，狗却不能，只能看着气死），飞也似的跑了，亏伊装着这么高底的小脚，竟跑得这样快。（鲁迅《故乡》） “〈作家〉”——湖南人叫种地的为“〈作家〉”。这个名称的双关意义也很好，这是说，写作也和耕种一样，是要勤于劳动的。湖南人又叫种地多的为“大作家”。（萧三《创造新人物型的问题》）