天地元气之始。
道家指天道、自然的本源。
上古时代。
汉朝武帝的年号。
亦作“大初 ”。天地未分之前的混沌元气。
《列子·天瑞》：“太初者，气之始也。” 三国 魏 曹植 《魏德论》：“在昔太初，玄黄混并，浑沌鸿濛，兆朕未形。”《云笈七籤》卷二：“太初之时， 老君 从虚空而下，为太初之师。”
指太古时期。
唐 吴筠 《高士咏》序：“太初渺邈，难得而详。” 宋 郑樵 《通志·总序》：“惟 梁武帝 为此慨然，乃命 吴均 作通史，上自太初，下终 齐 室。”
道家指道的本源。
《庄子·知北游》：“以无内待问穷，若是者，外不观乎宇宙，内不知乎大初。” 成玄英 疏：“大初，道本也。”