指西方的文明源于中国。
关于“西学中源”说，《社会科学报》曾刊载一篇对美国普林斯顿大学艾尔曼教授的专访，文中简单提到了“西学中源”说：明代耶稣会士来到中国，中国人发现他们带来的很多东西是中国很早就有的。另一方面，当时中国人需要改革，但是不能通过直接否认自己来学习西方，而承认西方是进步的、但源头来自中国，这种迂回的方式才可以使改革的阻力变小。所以这个说法自明朝末年到乾隆时期一直很流行。到@@@@@世纪末，这种说法被日益放大，最后变成什么都源于中国了。“Democracy”@@@@@民主@@@@@是从《周礼》来的，“赛先生”和微积分也来自中国。甲午战争后，人们开始觉得“西学中源”说没有道理，此后的革命家、改良家就开始一概否定中国文化，从而放弃“西学中源”说。