要：指要领。芜：指杂乱。指选取主要的，删除杂乱无用的。多指写文章应抓住重点，删除其不妥当的部分。
要：主要部分。芜：杂乱。选取重要的，删除杂乱的、没有条理的。多指写文章时应抓住重点。
宋·王谠《唐语林·政事上》：“岑文本谓人曰：‘吾见周论事多矣，援引事类，扬榷古今，举要删芜，会文切理。一字不可加，也不可减。听之靡靡，令人忘倦。”
