古代特指原为吐蕃人的将领。
在古代，占据中原之地的统治者，一直认为自己是天地的中心。对边界以外的其它民族或称“蛮子”或称“番人”。所以，也可以说是中国古代汉人对除了汉人以外的边疆部族将领的称谓。通常是指中国北方以及西方的游牧民族，主要包括吐蕃、突厥、匈奴、鲜卑、氐、羌、蒙古国、契丹、女真等部落。由此可见，在古时候，“蕃将”也就是指所有非中国古代汉人中原之地以外的边疆异族的将领（将军）。比如突厥、高丽等部族的将领（将军）也可以算是“蕃将”。
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