夕阳的余辉照在桑榆树梢上,借指落日余光处。
比喻晚年。
桑树与榆树。
汉 刘向 《九叹·怨思》：“孤雌吟於高墉兮，鸣鳩栖於桑榆。”《晋书·夏侯湛传》：“鸿鵠一举，横四海之区，出青云之外，而尺鷃不陵桑榆。”
日落时光照桑榆树端，因以指日暮。
《太平御览》卷三引《淮南子》：“日西垂，景在树端，谓之桑榆。” 唐 刘知几 《史通·叙事》：“夫杲日流景，则列星寝耀；桑榆既夕，而辰象粲然。” 清 魏源 《客怀八首柬龚定庵舍人》诗之四：“安得遵云衢，及此桑榆光。”
《后汉书·冯异传》：“始虽垂翅 回谿 ，终能奋翼 黽池 ，可谓失之东隅，收之桑榆。”因以喻事之后阶段。
唐 韩愈 《除官赴阙至江州寄鄂岳李大夫》诗：“桑榆儻可收，愿寄相思字。” 金 元好问 《酬韩德华送归之作》诗：“桑榆儻可收，岁事在穮蓘。” 刘国钧 《辛壬之间杂诗》之四：“兵諫匆匆事有无，将军计已失桑榆。”
比喻晚年；垂老之年。
《文选·曹植＜赠白马王彪＞诗》：“年在桑榆间，影响不能追。” 李善 注：“日在桑榆，以喻人之将老。”《隋书·王韶传》：“加以今年六十有六，桑榆云晚，比於畴昔，昏忘又多。” 宋 范成大 《次韵郑校书参议留别》：“后会吾衰矣，桑榆一茧丝。” 清 沉起凤 《谐铎·虎痴》：“况我年近桑榆，家无兰玉。”
喻指隐居田园。
《魏书·逸士传·眭夸》：“或人谓 夸 曰：‘吾闻有大才者必居贵仕，子何独在桑榆乎？’”